Allo Kafi Gida

Les tablettes coraniques appelées allo kafii gida, conservées par l’ethnie des hausa qui peuplent
le nord du Nigeria, sont marquées du sceau du secret. Les hausa ont peur de révéler à des
étrangers les formules de bon augure qui ornent ces objets. Et ils refusent aussi de prendre le
risque d’exposer des représentations d’êtres humains et d’animaux dans un contexte islamique
iconoclaste. Aujourd’hui encore, l’islam radical punit sévèrement la possession d’allo kafii gida
par des sanctions pouvant aller jusqu’à l’exécution capitale. Si elles n’avaient pas été sauvées
au fil du temps, toutes les tablettes de ce livre auraient été vouées à la destruction par les
fondamentalistes musulmans.
Les auteurs des décorations qui ornent les tablettes coraniques ne sont pas de simples illustrateurs,
ce sont de véritables conteurs : ils ont peint sur ces planches de bois les récits qui reflètent
la vision cosmique de leur société. À travers la création artistique, ils ont incorporé des idées
étrangères et lointaines dans le système de pensée des hausa, faisant de ces allo kafii gida de
véritables capsules cosmologiques sur bois.
Dans ce contexte difficile, on peut qualifier les propriétaires de ces oeuvres d’art de « conservateurs
», car ces tablettes secrètes, bien que liées à la religion musulmane, témoignent de la
cosmologie hausa.
Les objets dont les photographies illustrent cet ouvrage, uniques dans le domaine des arts extraeuropéens,
appartiennent à une collection privée fruit de plus de vingt années de recherches.